彈簧是一種利用彈性來工作的機(jī)械零件。一般用彈簧鋼制成。用以控制機(jī)件的運(yùn)動、緩和沖擊或震動、貯蓄能量、測量力的大小等，廣泛用于機(jī)器、儀表中。按形狀分，主要有螺旋彈簧、渦卷彈簧、板彈簧等。
　　大多數(shù)材料都有不同程度的彈性，如果將其彎曲，便會以很大的力量恢復(fù)其原形。在人類歷史上，很早就注意到樹苗和幼樹的樹枝有很大的撓性，因?yàn)樵S多原始文化利用這一特性，在的門后或籠子后楔上一根棍，或者用活結(jié)套在一根桿上向下拉；一旦松開張力，這根棍或桿就會往回彈。他們就用這種辦法來捕捉飛禽走獸。實(shí)際上，弓就是按這種方式利用幼樹彈性的彈簧；先向后拉弓，然后撒手，讓其回彈。中世紀(jì)時，這種想法開始出現(xiàn)在機(jī)械上，如紡織機(jī)、車床、鉆機(jī)、磨面機(jī)和鋸。操作者用手或腳踏板給出下壓沖程，將工作機(jī)械往下拉，這時用繩索固定在機(jī)械上的一根桿彈回，產(chǎn)生往復(fù)運(yùn)動。